Franklin roosevelt silla de ruedas
Cuándo fue Roosevelt presidente
Si un presidente se sienta en una silla de ruedas y nadie está allí para fotografiarlo, ¿es realmente parapléjico? Franklin Delano Roosevelt nunca negó explícitamente que hubiera perdido el uso de sus piernas, pero hizo todo lo posible para evitar que la gente -especialmente los fotógrafos- lo viera rodar. Cuando hace tres años salieron a la luz unas raras imágenes de FDR rodando a bordo del U.S.S. Baltimore, Associated Press afirmó que "la discapacidad de Roosevelt fue prácticamente un secreto de Estado durante su presidencia", haciéndose eco de una suposición popularizada por el libro de Hugh Gallagher de 1980 FDR's Splendid Deception. Sin embargo, esto no es suficiente. Mucho antes de que existiera Internet, FDR evidentemente comprendió la verdad de la máxima de la era de la información: "Fotos o no ocurrió". Muchos estadounidenses sabían que Roosevelt era discapacitado, pero él estaba decidido a que no lo percibieran como tal.
Fue en agosto de 1921 cuando Roosevelt, candidato demócrata a la vicepresidencia el año anterior, quedó misteriosamente paralizado de cintura para abajo y se le diagnosticó poliomielitis. (Al examinar sus síntomas a título póstumo, los médicos modernos han sugerido que en realidad tenía el síndrome de Guillain-Barré. Pero hasta que alguien desentierre al viejo muchacho y encuentre algo de ADN utilizable, nos quedaremos con lo que creían sus contemporáneos). Roosevelt, un hombre vigoroso de 39 años, se sometió a una serie de regímenes de recuperación, y para cuando fue llamado a nominar a Al Smith en la convención del partido de 1924, podía arrastrarse por el escenario con muletas.
La muerte de Franklin D. Roosevelt
Es inconcebible que al siempre progresista FDR le complazca tener un monumento que niegue su mayor logro político: evadir las barreras físicas y los prejuicios sociales de una sociedad incapacitada para sacar a la nación de sus horas más oscuras[1].
Los historiadores han documentado con detalle las medidas que Roosevelt adoptó, casi siempre con la colaboración de la prensa, para presentarse al público como no discapacitado después de haber contraído la poliomielitis en 1921, a la edad de 39 años[3] El alcance de su parálisis era tal que, como mucho, sólo era capaz de dar algunos pasos precarios en solitario utilizando aparatos ortopédicos y muletas, y de hecho utilizó una silla de ruedas a partir de entonces. Sin embargo, Roosevelt también era rico y un político consolidado, pues había sido secretario de la Marina y ya había sido nominado para vicepresidente en la Convención Nacional Demócrata de 1920. Sin duda, el hecho de que fuera tan conocido y tuviera tanto éxito facilitó su reincorporación a la política y su aceptación como candidato viable, a pesar de las especulaciones sobre su estado físico. Tras varios años de convalecencia y rehabilitación, Roosevelt fue elegido gobernador de Nueva York en 1928 y reelegido en 1930. Fue elegido para su primer mandato como presidente en 1932 y murió en el cargo poco después de su cuarto mandato, en abril de 1945, en Warm Springs, Georgia, en la "Pequeña Casa Blanca", cerca del centro de tratamiento de la polio que había fundado.
Causa de la muerte de Fdr
La semana pasada viajé a DC para celebrar el 25º aniversario del monumento a FDR. La mayoría de la gente no se da cuenta de la importancia de que el monumento incluya ahora una representación de FDR en silla de ruedas. Sólo gracias a los defensores de la comunidad de discapacitados -personas que trabajaron para conseguir el impulso y el apoyo necesarios para garantizar que la discapacidad de FDR se representara como un punto de orgullo y no de vergüenza- se añadió al monumento la escultura que incluye una silla de ruedas en 2001.
La Gran Depresión no representaría el único reto al que se enfrentaría FDR a lo largo de su presidencia. En septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia y marcó el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Cuando Pearl Harbor fue atacado en 1941, nos unimos oficialmente a la guerra. Bajo su liderazgo, Estados Unidos se convirtió en una superpotencia.
Hizo todas estas cosas siendo una persona con discapacidad. A los 39 años, FDR contrajo la polio, más de una década antes de ser elegido presidente. Como resultado de la poliomielitis, sufrió una parálisis en las piernas y utilizó aparatos ortopédicos o una silla de ruedas durante el resto de su vida. A lo largo de su carrera política, se aconsejó a FDR que ocultara su discapacidad y evitara que su silla de ruedas fuera visible en las fotos para que no se le considerara débil. Aunque hemos avanzado, el estigma sigue siendo un obstáculo para que las personas con discapacidad sean consideradas como iguales en Estados Unidos y en todo el mundo. Este estigma influye en cómo se nos ve como miembros de la comunidad de discapacitados, así como en cómo nos vemos a nosotros mismos. Sin embargo, FDR no dejó que el estigma le impidiera no sólo convertirse en uno de los presidentes más célebres de la historia de los Estados Unidos, sino también ser elegido para un período sin precedentes de cuatro mandatos.
Manta para silla de ruedas Fdr
Las celebraciones anuales de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades hacen algo más que honrar la incansable defensa y los logros de la comunidad de discapacitados de ayer. En su mejor momento, las celebraciones de la ADA llaman la atención sobre el trabajo que aún queda por hacer, y sobre la comunidad de discapacitados, siempre renovada y fortalecida, que tomará el relevo de los que vinieron antes.
Este lunes, la senadora Tammy Duckworth (demócrata de Illinois), la congresista Eleanor Holmes Norton (demócrata de Columbia) y otros funcionarios y activistas discapacitados se reunieron en el monumento a Franklin Delano Roosevelt en Washington, DC, para un acto de colocación de una corona de flores en honor al activismo de la discapacidad y para reflexionar sobre los avances y las tareas pendientes de los derechos de los discapacitados.
La ceremonia de colocación de coronas tuvo lugar en la parte del monumento a FDR donde hay una estatua de tamaño natural del Presidente Roosevelt sentado en su silla de ruedas, y el 26 de julio de 2021, el 31º aniversario de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. El acto fue organizado por el FDR Memorial Legacy Committee del National Council on Independent Living.